Pasada la guerra civil, no será
hasta 1952 cuando IT consiga las respectivas licencias de importación para
instalar dos hornos túneles de 63 y 65 metros de largo, de tecnología alemana, y llevar a cabo otras inversiones como dotarse de
molinos de tipo Alsing, nuevas batidoras-agitadoras y la ampliación hasta 48 los
equipos para la elaboración de piezas en crudo.
El cenit lo alcanzan a principios
de la década de 1960 que, con una plantilla de casi medio millar de
trabajadores, llegan a los 8 millones de piezas al año. Fue su capacidad
máxima.
Vista del taller de
decoración y pintura. Año 1924
Esta bonanza no dura mucho tiempo.
En diciembre de 1965, debido a circunstancias económicas adversas derivada de
la fuerte competencia, plantean el cierre de dos hornos y el despido de 68
trabajadores; 47 mujeres y 21 hombres. Todo ello a pesar de que los primeros
años de esa década la plantilla había ido creciendo, según observamos en el
cuadro adjunto.
Cifraban en 2.5 millones de pesetas
el ahorro que les proporcionaría por el menor consumo de carbón, de la energía
y de las materias primas y 3.4 millones el coste del ahorro de la mano de obra.
PLANTILLAS
EN EL INICIO DÉCADA DE 1960
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CUALIFICACIÓN
PROFESIONAL
|
1962
|
1963
|
1964
|
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Directivos
|
8
|
7
|
6
|
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Técnicos
|
15
|
19
|
22
|
|
Administrativos
|
23
|
20
|
22
|
|
Subalternos
|
15
|
12
|
12
|
|
Obreros
|
338
|
362
|
381
|
|
Totales
|
399
|
420
|
443
|
En los siguientes años la
competencia iría en aumento y con ello las dificultades económicas. Esa
competencia venía de un grupo de empresas gallegas agrupadas en torno a un antiguo
indiano, Manuel Álvarez, que ya controlaba un holding de empresas del sector de
la cerámica, algunas de ellas en competencia directa con IT
Este holding había creado una
tupida red comercial por todo el país, con la apertura de 34 tiendas en 24
ciudades, incluida Santander. En nuestra ciudad ocupaba un sitio estratégico en
la calle Los Escalantes, al lado del mercado de la Esperanza y se conocían como
Establecimientos Álvarez.
 |
| Propaganda de la red comercial del grupo Álvarez |
El aumento de las dificultades en
IT propició que en 1969 el consejo de administración cediera la dirección de la
empresa al grupo Álvarez, que la absorbería definitivamente en 1973, como
empresa filial. En aquel año, IT inicia una especie de liquidación de
existencias para hacer caja. La denomina Operación Vajilla y a través de
los establecimientos de Pérez del Molino liquida existencias a precios muy
competitivos. Similares campañas se llevarían a cabo en la
propia factoría.
Hoja del Lunes. Año XXXV. Número 1771-1969 abril 7
En 1973 comienza la crisis mundial
debido a que la OPEP sube repentinamente el precio del petróleo, sumiendo en
una crisis al mundo occidental. España tarda mucho en tomar medidas y lo acusa aún
más. Esta crisis deja tocado al sector ceramista.
En 1974, el Grupo de Empresas Álvarez
–GEA-, con IT ya incorporada, lo componían 12 sociedades, 11 fábricas, 36
sucursales, 111.000 m2 de naves y 34.000 m2 de exposición. La sede central se
encontraba en Vigo.
Diario
Pueblo. Año XXXV, Número 10955.21_11_1974. IT incorporada en último lugar
La posterior muerte de Manuel Álvarez en octubre de 1975 deja la gestión en manos de sus hijos que se verán
obligados a admitir la entrada del capital público y en consecuencia integrarse
en el Instituto Nacional de Industria -INI-. En la decisión del INI de hacerse
cargo de las empresas pesaba la delicada situación que se empezaba a atisbar en
torno al sector naval en Vigo. Añadir los 3.000 trabajadores que, por aquel
tiempo tenía Gea en torno a la ciudad de Vigo, era delicado.
Por su situación geográfica a IT
no la favorecía nada estar tan alejada del centro de decisión del Grupo que, como hemos dicho, se encontraba en Vigo. En 1977 la dirección de IT
presenta un plan de modernización al INI que es rechazado. El instituto daba
prioridad a algunas de las empresas gallegas donde ya habían invertido.
Mientras tanto IT sigue
manteniéndose con unas pérdidas muy pequeñas hasta 1980. Al año siguiente el
INI plantea para la factoría santanderina un plan de bajas indemnizados y
jubilaciones anticipadas donde se apuntan más de cien trabadores. Los que quedaban,
180, no pueden dar continuidad a la actividad debido al desmantelamiento de
algunos de los procesos. Es el inicio de la demolición de la factoría que los
técnicos de GEA aprovechan para recomendar su cierre y que el INI llevará a
efecto en 1982.
Intentos posteriores de reflotar la
actividad a través de un plan de viabilidad capitaneado por la Consejería de
Industria del Gobierno de Cantabria no tuvieron éxito
Merece la pena resaltar los
ingentes esfuerzos realizados por los sindicatos y por los propios
trabajadores, sobre todo las mujeres, tratando de dar continuidad a la
actividad y salvar los puestos de trabajo.
Trabajadoras
manifestándose en la calle Vargas. Hoja del Lunes. 30_11_1981.
Actualmente en los terrenos de la
antigua empresa se levanta una urbanización que toma el nombre de la empresa.
Afortunadamente, tras más de
cuarenta años, todavía es posible adquirir vajillas de IT de segunda mano en
algún anticuario, centros Reto o en alguna tienda vintage.
Cabecera de
las cartas de la sociedad IT
NOTAS:
-
Las imágenes publicadas están extraídas de los antiguos catálogos de IT y en la
biblioteca virtual de la prensa histórica. acceso en: https://prensahistorica.mcu.es/es/inicio/inicio.do
-
Los dibujos referentes a los modelos y a la marca están bajados del Boletín Oficial de la Propiedad Industrial en: https://spain.iprgazettes.org/
-
Boletín Oficial de Cantabria del 19 de mayo de 1976
-
Archivo Histórico Provincial de Cantabria. Fondo de Industria, Sección
Historiales. Carpeta 219, Expediente no 45
-
Para una investigación exhaustiva de IT, la Universidad de Cantabria custodia
el fondo documental de esta empresa. El fondo está abierto a investigadores. Información
en: https://web.unican.es/buc/biblioteca/colecciones/fondos-originales-y-colecciones-especiales/ibero-tanagra
