¿ SE PUEDE MEJORAR EL MARCO DE PLANTACIÓN DEL MAÍZ ?

Tanto en la agricultura tradicional como en la industrial está comúnmente aceptado que en una hectárea pueden entrar 80.000 plantas, con marcos de plantación de 70 centímetros entre hileras y 15 centímetros entre plantas.

 

Estos ratios han sido ampliamente estudiados para que la competencia entre plantas sea la  adecuada tanto en la competencia por la luz solar,  como en su sistema radicular. En el  sistema  radicular  cuando una raíz de maíz toca a la de otra planta, esta deja de crecer.

Esquema de plantación convencional

Querer mejorar el rendimiento de las plantaciones en base a alojar un mayor número de plantas  por unidad de terreno, no debe sorprendernos  dada la importancia que está obteniendo el maíz en los últimos años, donde ha pasado a  ser el primer  cereal cultivado a  nivel mundial. Tampoco es casual que los primeros productores mundiales sean EE.UU y China, por este orden. Al aumentar las producciones, se suben las densidades  y ello influye de manera negativa en la competencia entre plantas

Estudios estadounidenses y argentinos han desarrollado un sistema de plantación denominado Twin Rows o líneas gemelas afirmando  que un sistema convencional tal como le conocemos  sólo explora un 14% del terreno,  mientras que la siembra en líneas gemelas aprovecha hasta un 45% del mismo.

Este sistema de plantación de Twin Rows, se basa en el concepto de un mejor aprovechamiento de los espacios por las plantas, tanto de superficie foliar como en la radicular. Este nuevo sistema de siembra  intenta que ese espacio entre plantas sea mayor y  que, por tanto,  la competencia entre ellas sea menor.

Este sistema se basa en una especie de plantación al tresbolillo lo que permite un mayor sistema radicular y también un mejor aprovechamiento de la luz, mejorando la competencia con las malas hierbas, ya que sombrea más el suelo. También ayuda a prevenir perdidas de agua por evaporación directa.




Esquema de plantación Twin rows
 

Disposición de las plantas en Twin rows

Twin rows mejora la estabilidad  y la resistencia de cada planta de maíz, ya que aumenta hasta un 6% el diámetro del tallo, lo que reduce el acamado de las plantas.

Al parecer,  por estudios llevados a cabo,   con este sistema de plantación se podría llegar a 100.000 plantas por hectárea con evidentes mayores rendimientos que con el sistema convencional.

Por último la siembra no exige un cambio radical de maquinaria. Ligeros cambios en la sembradora permitirían lograr la disposición de las semillas en tresbolillo. En la agricultura industrial tampoco tendría problemas para la recogida de las mazorcas y para la aplicación de herbicidas e insecticidas si fuese necesario.