En el folleto que te entregan cuando
visitas el Palacio de Versalles, aparecen algunas cifras de consumo de agua de
sus jardines, que son simplemente apabullantes. He aquí algunas:
Fuentes y estanques: 55
Juegos
de agua: 600
Canalizaciones
hidráulicas: 35 kilómetros
Consumo
de agua a la hora: 4.500 m3, en circuito cerrado
Fontaneros
en plantilla: 13 personas.
Es conocido que cuando se construyó el actual palacio
a finales del siglo XVII, no había agua suficiente en Versalles para alimentar
los jardines. Así que Luis XIV tuvo que ingeniárselas para dar rieda
suelta a sus caprichos. Hizo instalar en el sitio de Marly una imponente
máquina diseñada por un ingeniero de Lieja para bombear agua de las orillas del
Sena para llevarla hasta Versalles.
Para llegar hasta el palacio, el agua
tenía que ser elevada 163 metros por encima del nivel del Sena, con tres
subidas sucesivas hasta el depósito de Marly, cuya altura sobrepasaba a la de
Versalles en 33 metros.
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| Parte superior la maquina bombeadora. En parte baja la maquina instalada en Marly |
El caudal era de 1.800 a 1.500 m³/día. La corriente del Sena accionaba las
catorce grandes ruedas dentadas que movían los pistones impulsores. Salvar este
desnivel resultaba, por entonces, algo excepcional.
La necesidad de las fuentes era tal que, si se compara con la cantidad de
agua que consumía cada día en la ciudad de París en la misma época, era
prácticamente la misma. Fue inaugurada en 1864.
La máquina era tremendamente ruidosa y costosa. Al ser el 90% de madera,
sufría infinidad de averías y deterioros lo que se convirtió en un infierno
para los responsables. Al final se demostró que era un gran fiasco. Se
abandonaron las reparaciones durante el curso del siglo XVIII, antes de
destruirla en 1817.
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| Pintura de Pierre-Denis Martín, donde se observa la maquina sobre el Sena |
Este gigantesco dispositivo quedó inmortalizado a
través de una pintura de Pierre-Denís Martín, pintada en 1723, colgada en una
de las salas del palacio.
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