LA IBERO TANAGRA, S.A. SANTANDER II

 

Pasada la guerra civil, no será hasta 1952 cuando IT consiga las respectivas licencias de importación para instalar dos hornos túneles de 63 y 65 metros de largo, de tecnología alemana, y llevar a cabo otras inversiones como dotarse de molinos de tipo Alsing, nuevas batidoras-agitadoras y la ampliación hasta 48 los equipos para la elaboración de piezas en crudo.

El cenit lo alcanzan a principios de la década de 1960 que, con una plantilla de casi medio millar de trabajadores, llegan a los 8 millones de piezas al año. Fue su capacidad máxima.

            Vista del taller de decoración y pintura. Año 1924

Esta bonanza no dura mucho tiempo. En diciembre de 1965, debido a circunstancias económicas adversas derivada de la fuerte competencia, plantean el cierre de dos hornos y el despido de 68 trabajadores; 47 mujeres y 21 hombres. Todo ello a pesar de que los primeros años de esa década la plantilla había ido creciendo, según observamos en el cuadro adjunto.

Cifraban en 2.5 millones de pesetas el ahorro que les proporcionaría por el menor consumo de carbón, de la energía y de las materias primas y 3.4 millones el coste del ahorro de la mano de obra. 

PLANTILLAS EN EL INICIO DÉCADA DE 1960

CUALIFICACIÓN PROFESIONAL	1962	1963	1964
Directivos	8	7	6
Técnicos	15	19	22
Administrativos	23	20	22
Subalternos	15	12	12
Obreros	338	362	381
Totales	399	420	443

En los siguientes años la competencia iría en aumento y con ello las dificultades económicas. Esa competencia venía de un grupo de empresas gallegas agrupadas en torno a un antiguo indiano, Manuel Álvarez, que ya controlaba un holding de empresas del sector de la cerámica, algunas de ellas en competencia directa con IT

Este holding había creado una tupida red comercial por todo el país, con la apertura de 34 tiendas en 24 ciudades, incluida Santander. En nuestra ciudad ocupaba un sitio estratégico en la calle Los Escalantes, al lado del mercado de la Esperanza y se conocían como Establecimientos Álvarez. 

Propaganda de la red comercial del grupo Álvarez

El aumento de las dificultades en IT propició que en 1969 el consejo de administración cediera la dirección de la empresa al grupo Álvarez, que la absorbería definitivamente en 1973, como empresa filial. En aquel año, IT inicia una especie de liquidación de existencias para hacer caja. La denomina Operación Vajilla y a través de los establecimientos de Pérez del Molino liquida existencias a precios muy competitivos. Similares campañas se llevarían a cabo en la propia factoría.

Hoja del Lunes. Año XXXV. Número 1771-1969 abril 7

En 1973 comienza la crisis mundial debido a que la OPEP sube repentinamente el precio del petróleo, sumiendo en una crisis al mundo occidental. España tarda mucho en tomar medidas y lo acusa aún más. Esta crisis deja tocado al sector ceramista.

En 1974, el Grupo de Empresas Álvarez –GEA-, con IT ya incorporada, lo componían 12 sociedades, 11 fábricas, 36 sucursales, 111.000 m2 de naves y 34.000 m2 de exposición. La sede central se encontraba en Vigo.

Diario Pueblo. Año XXXV, Número 10955.21_11_1974. IT incorporada en último lugar

La posterior muerte de Manuel Álvarez en octubre de 1975 deja la gestión en manos de sus hijos que se verán obligados a admitir la entrada del capital público y en consecuencia integrarse en el Instituto Nacional de Industria -INI-. En la decisión del INI de hacerse cargo de las empresas pesaba la delicada situación que se empezaba a atisbar en torno al sector naval en Vigo. Añadir los 3.000 trabajadores que, por aquel tiempo tenía Gea en torno a la ciudad de Vigo, era delicado.

Por su situación geográfica a IT no la favorecía nada estar tan alejada del centro de decisión del Grupo que, como hemos dicho, se encontraba en Vigo. En 1977 la dirección de IT presenta un plan de modernización al INI que es rechazado. El instituto daba prioridad a algunas de las empresas gallegas donde ya habían invertido.

Mientras tanto IT sigue manteniéndose con unas pérdidas muy pequeñas hasta 1980. Al año siguiente el INI plantea para la factoría santanderina un plan de bajas indemnizados y jubilaciones anticipadas donde se apuntan más de cien trabadores. Los que quedaban, 180, no pueden dar continuidad a la actividad debido al desmantelamiento de algunos de los procesos. Es el inicio de la demolición de la factoría que los técnicos de GEA aprovechan para recomendar su cierre y que el INI llevará a efecto en 1982.

Intentos posteriores de reflotar la actividad a través de un plan de viabilidad capitaneado por la Consejería de Industria del Gobierno de Cantabria no tuvieron éxito

Merece la pena resaltar los ingentes esfuerzos realizados por los sindicatos y por los propios trabajadores, sobre todo las mujeres, tratando de dar continuidad a la actividad y salvar los puestos de trabajo.

                Trabajadoras manifestándose en la calle Vargas. Hoja del Lunes. 30_11_1981.

Actualmente en los terrenos de la antigua empresa se levanta una urbanización que toma el nombre de la empresa.

Afortunadamente, tras más de cuarenta años, todavía es posible adquirir vajillas de IT de segunda mano en algún anticuario, centros Reto o en alguna tienda vintage.

Cabecera de las cartas de la sociedad IT

NOTAS:

- Las imágenes publicadas están extraídas de los antiguos catálogos de IT y en la biblioteca virtual de la prensa histórica. acceso en: https://prensahistorica.mcu.es/es/inicio/inicio.do

- Los dibujos referentes a los modelos y a la marca están bajados del Boletín Oficial de la Propiedad Industrial en: https://spain.iprgazettes.org/

- Boletín Oficial de Cantabria del 19 de mayo de 1976

- Archivo Histórico Provincial de Cantabria. Fondo de Industria, Sección Historiales. Carpeta 219, Expediente no 45

- Para una investigación exhaustiva de IT, la Universidad de Cantabria custodia el fondo documental de esta empresa. El fondo está abierto a investigadores. Información en: https://web.unican.es/buc/biblioteca/colecciones/fondos-originales-y-colecciones-especiales/ibero-tanagra